近日，英国教育部（DfE）公务员被曝使用纳税人资金，在工作时间游玩高人气游戏《侠盗猎车手在线》（GTA Online）。引发争议的是，该活动并非个人行为，而是由英国政府内部机构“政策实验室”（Policy Lab）于2024年12月主导策划的一项正式研究项目，旨在通过游戏与民众互动，开展政策调研。

　　据英国《每日电讯报》报道，该项目原本希望借助虚拟空间打破地理限制，让居住在偏远地区的民众也能参与焦点小组讨论。实验内容包含公务员与普通玩家组队，在《GTA Online》中共同完成各类犯罪及竞速任务。然而，这一做法一经曝光，便遭到社会质疑。批评者认为，公务员领取政府薪酬，却在工作时间内参与暴力游戏，不仅有损政府部门的专业形象，也涉嫌公共资源浪费。英国政府内部人士及反对党影子内阁成员均对此表示谴责，直指该项目“荒谬”且“浪费资金”。

　　随着事件持续发酵，有网友发现“政策实验室”曾在官方博客中公开过该研究的详细报告。报告显示，该项目实际仅由2名工作人员参与，规模极小。项目团队认为，当今许多人将大量时间投入游戏，甚至将其作为社交生活的重要部分，因此游戏领域在民族志研究（即深入人群、观察日常生活的社会学方法）中尚属未充分开发的“蓝海”。在政府工作框架下，此类探索有助于深入了解基层民意，更好评估上级政策对普通民众的实际影响。