据全日本新闻网（ANN）7月4日消息，日本正式启动史上首个大规模废旧家用空调提取稀土项目，该项目由三菱电机公司牵头，通过拆解回收空调外机中的压缩机，提取含有钕等稀土元素的磁铁，经精炼后重新用于产品制造。这是在中国加强对日本稀土出口管制的背景下，日本国内首次进行此类系统性尝试。

　　据报道，三菱电机规划每年回收约23万台废旧家用空调，再生稀土可满足其自家家用空调制造约35%的稀土原料需求，年度可回收数吨再生稀土磁材。

　　过去，由于家用电器拆解难度高、成本昂贵，日本的稀土回收主要集中在工业废料、风力发电机或部分新能源汽车上。

　　消息传出后，在日本社会引发广泛关注。不少日本网民直言心酸，吐槽日本稀土短缺的情况比政府描述的要严重得多。

　　有网民写道：“高市就稀土事宜声称‘没问题’，但实际看起来捉襟见肘。”还有网民自嘲，日本为了找稀土“已经到了不得不捡垃圾的地步”。更有网民担心，此举可能导致空调室外机盗窃案件激增。

　　事实上，近年来日本为保障稀土供应已辗转多国——先后找上印度、纳米比亚、印尼，甚至远赴格陵兰岛寻求合作，与此同时，日本还在推进南鸟岛附近深海海底的含稀土淤泥试采计划。

　　然而，日本东京大学教授冈部徹表示，“如果搞稀土国产化的话，预计还需要10年及以上”。日本智库第一生命经济研究所研究员岛峰义清也直言，由于中国的冶炼成本“压倒性的低”，日本目前无法与中国竞争。